Con la ausencia del delantero Fabián Castillo y el volante Daniel Cataño, quienes tendrán que pagar una fecha de sanción por acumulación de tarjetas amarillas, la Selección Colombia Sub-17 saltará este jueves a las 10 de la mañana, hora colombiana, al campo del estadio Teslim Balogun de la ciudad de Lagos en busca de un cupo a la final de la Copa Mundial de la FIFA Nigeria 2009, en el primer duelo semifinal del torneo ante el seleccionado de Suiza.

A pesar de las ausencias obligadas, el equipo nacional que se encuentra concentrado en el Eko Suite Hotel de Lagos mantiene la plena confianza en sus aspiraciones, sin embargo es consciente de la dificultad de este duelo ante un equipo que en la Primera Fase obtuvo puntaje perfecto tras vencer a México, Japón y Brasil y luego dejó en el camino a Alemania en octavos de final y a Italia en cuartos. 

“Sabemos de la dificultad que representa el equipo que enfrentaremos en semifinal y tenemos claro que viene de vencer a rivales de mucha historia como Brasil, México e Italia, sin embargo estamos concentrados en lo que tenemos que hacer en el campo y a lo largo del torneo nuestro equipo ha mostrado mucha entrega y sacrificio en cada uno de los partidos”, manifestó el profesor Ramiro Viáfara. 

A pesar de haber participado en ocho ediciones en Mundiales de Mayores, para los suizos esta es su primera presencia en Copas Mundiales Sub-17 y hasta el momento han dejado una grata impresión en territorio nigeriano gracias a su fútbol veloz, ordenado y de gran talla que llega a una estatura promedio de 1,81 metros.

De igual forma, los europeos que son dirigidos por el técnico Dany Riser tampoco podrán contar con dos jugadores fundamentales en su esquema como lo son el defensa del Manchester City, Fréderic Veseli y el volante del club Lazio de Italia, Patjim Kasami, quien ha sido uno de los jugadores más destacados del torneo.

De vencer a los suizos, Colombia superará su mejor actuación en una Copa Mundial de la categoría que la logró en Finlandia 2003 cuando cayó en la misma instancia ante el campeón Brasil por 2-0 y luego perdió en la suerte de los penales ante Argentina en el juego que definió el tercer lugar del torneo.

Michael Hester de Nueva Zelanda será el árbitro central del compromiso y estará apoyado en las líneas por su compatriota Jan-Hendrik Hintz y Tevita Makasini.

A partir de la 13:00 horas de Colombia se enfrentarán en la misma ciudad las selecciones de España y Nigeria en la segunda semifinal del certamen.

Los dos conjuntos formarán de la siguiente manera:

COLOMBIA: Christian Bonilla; Santiago Arias, Jeison Murillo, Juan Camilo Saiz, Héctor Quinónes; Daniel Santa, Gustavo Cuéllar, Stiveen Mendoza, Alvaro Hungría; Wilson Cuero y Jean Carlos Blaco.
DT. Ramiro Viáfara

SUIZA: Benjamin Siegrist; André Goncalves, Janick Kamber, Charyl Chappuis, Bruno Martignoni; Ricardo Rodríguez, Oliver Buff, Sead Hajrovic, Ben Khalifa; Haris Seferovic, Granit Xhaka.
DT. Dany Riser